益智區，顧名思義是有益于幼兒智力培養的區域，其教育功能主要是培養發展幼兒觀察能力、動手能力，并進而培養幼兒教育思維能力。益智區未必是一個固定的區域，更多的時候益智材料所能到達的地方都可以看作是益智區。需要注意的是，益智活動中提供的材料不同，幼兒相應的操作方法就不同，在益智過程中所獲得知識、經驗以及思維能力也就不同。
問題的提出
在幼兒剛升入中班時，他們就已經有了一定的自主活動與挑戰意識，他們開始喜歡擺弄和探索各種材料，此時益智區顯然是該發揮其作用了，而且從宏觀上看也能滿足他們探索欲望的。但與此同時，筆者在區角游戲中發現，當研究的眼光鎖定在幼兒個體身上時，由于幼兒存在著個體差異，由于他們對材料的需求不同，即使同一種材料也會出現有的幼兒操作有困難、有的則輕易完成的情形，而且同一個幼兒在不同階段需要的材料也是不同的。
這一發現讓筆者意識到，益智區的建設遠不是想象的那樣簡單，如何讓益智區的作用得到更科學充分地發揮，也因此成為一個需要研究的問題。
問題成因的分析
分析幼兒在益智區中的活動可以發現，幼兒的活動首先在于材料的選擇，由于幼兒個體的原有認知基礎差異，以及他們的興趣愛好各有不同等原因，驅動他們選擇活動材料的心理是不一樣的。維果斯基認為，幼兒的發展有兩種水平：一種是幼兒的現有水平，另一種是幼兒可能的發展水平，兩者之間的差距就是最近發展區。根據這一理論，我們大膽假設在益智材料的選擇中，幼兒實際上也是基于原有心理水平而期待一種存在于最近發展區內的可能的發展水平，而這一猜想如果成立，就意味著益智區內的材料投入應當是具有層次性的。也就是說，區角材料的投放必須考慮到不同年齡段幼兒的生理特點，在材料的投放上，難易程度應層層遞進，以讓他們慢慢地適應、逐步發展。
實踐研究
研究案例一：數的認識的益智材料投入 益智材料層次性投放的活動：第一步，出示數牌，請幼兒摸牌看數字穿珠；第二步，出示數字和點卡，讓幼兒按數找點卡或者按點卡找數字；第三步，出示數字卡片，讓幼兒找數卡印點子；第四步，出示數物接龍卡片，請幼兒玩數物接龍的游戲。活動評價：通過逐步投入益智活動材料，幼兒的認知得以逐步發展，在預期目標達到的同時，也發現一些不足，如缺少有層次性的評價，使得幼兒活動的動力沒有得到有效激發；在不同層次材料的投放中，教師的干預相對較多，幼兒活動的自主性沒有得到充分發揮。
研究案例二：益智拼圖活動 幼兒認知基礎分析及任務目標：幼兒對拼圖游戲有初步的感知，但不同家庭中提供給幼兒的拼圖難易程度是不一樣的，家長對幼兒的活動干預不同也造成了幼兒在拼圖活動中的表現不同，而背后的實質則是幼兒對物體的顏色、立體性的感知水平有差異。本活動的目的就是為了培養幼兒更為直觀的顏色、圖形判斷能力與對立體性的感知能力。益智材料層次性投放的活動：第一步，益智材料分層次投放的思考。筆者將拼圖材料按從簡單到復雜明確標注為一星、二星、三星、四星，即為：一星是4塊拼圖，相對簡單；二星是8塊拼圖，增加少許難度；三星是12塊拼圖，再增加些難度；四星則是20塊拼圖，難度系數是最高的。第二步，呈現不同級別拼圖，讓幼兒自主選擇。第三步，按星級分類投放拼圖。類別分別是：一星的，背景簡單、單一；二星的，略有層次背景；三星的，具有復雜背景。第四步，層次提高，即完成了相應星級的之后，再提高一個層次，完成更高星級的拼圖。活動評價：這一活動在前一活動的基礎上進行了改進，幼兒的活動非常充分，而其原因正在于幼兒尋找到了自己合適的起步層次，而教師在其中也進行了一定的引導（主要是對于自我判斷力稍弱的幼兒和未發現自己潛力的幼兒而言的）。
研究結果與思考
通過在益智區分層次投放益智材料，并且通過對益智活動中分層投放益智材料的策略性研究，筆者發現，這樣的策略可以讓不同的幼兒得到不同的但更切合他們實際需要的發展。應當說，研究與實踐的結果證實了起初的猜想，也說明所采取的策略是有效的。同時，在研究中也有兩點值得注意：一是分層次的益智材料投放，并不意味著對學生的智力水平進行分類，這是本研究中得出的一個重要思考。因為幼兒剛剛處于系統教育的起步階段，任何貼標簽的方法都是不可取的。即使筆者在上面活動中提到的“星級”確定，也事先跟幼兒確定好了從一星到四星是讓大家不斷攀登，而最終目的是讓大家都能在四星級的拼圖中獲得成功。在所有孩子都獲得成功后，筆者再去給予整體表揚，這樣每一個孩子因為成功，而其樂融融，其智閃閃。二是益智區材料的投放應注重操作性。操作性強不強，是否便于幼兒開展自主性的探索活動，這需要在對幼兒的已有基礎進行充分調查，并在結合相關經驗、理論的基礎上再去做出判斷，然后以此為依據進行層次性的確定。這是益智材料層次性投放的關鍵所在。
當然，益智區的建設以及益智材料的分層次投放是當前幼兒園教學研究的一個重點，也是一個熱點，筆者所做的努力可能還只是管中窺豹，也需要在未來的教學中繼續深入研究。
（作者單位：江蘇省如皋市東皋幼兒園）
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